□ 邱昌新/文
近些年来,随着城市化步伐的加快,各地出现了不少新的地名。而这些新地名中,不乏生冷费解的“洋名”,甚至还有一些重复使用的同名,引起了一些混乱和不便。
其实,各地历史上一直采用的一些老地名,却能真实地反映地域特征,群众耳熟能详,朗朗上口,若干年以后都能叫得出名字,并能想起这些老地名的陈年往事。比如,西场以“牛”字开头的地名就有不少,包括牛肉街、牛市口、牛栏湾、牛头山、牛王庙等。
牛是盐业生产的主要动力,如果把盐都比作“盐码头”,那么牛就是“盐码头”的一个重要角色,难怪西场有那么多以“牛”字开头的地名。
【牛肉街】
牛肉街是西场特色非常鲜明的一条街。原本它坐落在西场贡井金鱼河的下端,在金鱼河与旭水河的交汇处。
这条街宽不过五米,长不过百米,却紧挨着开了二十多家牛肉馆。在牛肉馆的前端还有几个摊位,是专门卖牛肉的。当年因为盐场大多用牛推卤水,每年要淘汰数千条年老体衰的水牛,几乎每天淘汰的牛就有十头之多。
肉牛来源十分丰富,牛肉价廉物美,生牛肉的市场价仅为猪肉的七成。因此,经济实惠的牛肉成了市民买菜的首选。卖的牛肉分两种:一种是生牛肉,也叫红牛肉,因为生牛肉呈鲜红色;另一种是熟牛肉,煮熟了再卖,方便顾客。
熟牛肉的质量就很难说了,既有整块的上等牛肉,也有七股八杂的零碎牛肉。上等牛肉当然很快就被顾客选走了,剩下的怎么办呢?有时候卖不完的熟牛肉也会贱价卖给做掌盘牛肉的。做掌盘牛肉的把熟牛肉拿回去用卤水一煮,很快就成了香气逼人的卤牛肉了。把卤牛肉放到木盘中,用头顶着走街串巷,掌盘牛肉生意十分红火。
当然,掌盘牛肉比起牛肉馆的生意来,就是“大巫见小巫”了。虽然牛肉馆卖的都是用牛肉做的菜,但花色品种繁多,做工更加讲究。不管是凉拌、煎炒、清蒸,还是炖煮、烧焖、烘炸,应顾客的需要可谓应有尽有。
多少年来,也许人们还记得那凉拌牛肉是麻辣鲜香,回味无穷;那爆炒牛肚是脆嫩不棉,独具特色;那水煮牛肉是热气腾腾,香色诱人;那炸牛排是外酥里香,化渣爽口;那红烧牛掌更是糯糍如羮,闻所未闻。难怪这牛肉街,曾经顾客川流不息,流连忘返。
只可惜,西场的牛肉馆已经从人们的视线中消失了,被新修的太和桥以及外滩茶坊所取代。不过,牛肉街的色、香、味还长久地留在人们的记忆中。
【牛市口】
牛市口是西场井神庙下面的一个三岔路口,也是南华巷与天池路的交叉口。南华巷的下端是南华宫,上端就是牛市口。
早年,牛市口是贡井老街到艾叶,以至去荣县的必经之路,实为盐马古道。紧挨着牛市口的一个大院是“多庆堂”,“多庆堂”是贡井“四大盐商”之一的刘景贤的豪宅。
刘景贤的侄儿刘棣常老师现年过九旬,据刘老师说,在他们年幼的时候,牛市口附近就有许多井灶。盐井差不多都是牛推井,生产用牛很多,牛的交易也十分活跃。其交易就集中到了牛市口,当年的牛市口必定是一大闹市。
牛市口造就了一批牛贩子,这些牛贩子赚了钱,还在南华巷修了一座牛王庙。牛王庙对面是张和尚开的医馆,即“多庆堂”的私人医馆,也对外门诊。张和尚的医术在贡井一带十分有名。
牛市口附近有一家卖抄手(馄饨)的很有特色,生意十分红火。牛市口背靠井神庙的月台。井神庙可就气度非凡了,那是盐商们的杰作。盐商们供奉的井神应该是梅泽,千百年来,盐业史书上就记载有“梅泽煮海”之说。井神庙有戏台,环廊,正殿,厢房,还有大小几个院坝。木雕石刻美轮美奂。紧挨着井神庙的还有“同济善堂”。
“同济善堂”是西场盐商乐善好施,由黄、刘、罗三家主办的慈善机构所在地。看来,牛市口上上下下是人杰地灵,牛市口当年的繁华可见一斑了。
编辑:张昊灿
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