年终各行各业都要述职。关于“述职”,其实很早就有了。这,要从“小年”说起。
腊月二十三(南方腊月二十四)俗语称“小年”。民间传说这天晚上,玉皇大帝的干儿子灶王菩萨要到天庭汇报一年来民间的善恶情况,除夕才会回来过年。
人们为了给灶王菩萨送行,所以在腊月二十三当天,家家户户要用竹杆一端绑上竹枝叶,家中主妇从厨房开始“打阳尘”,一间一间屋子打扫,还要在灶前摆上一些糖果谢灶、敬灶。因为糖有粘性,灶王“吃”后不便开口说话,自然在玉皇大帝不会说闲话。
在后唐时期,赵儿的母亲于小年那天,她三竹涮头敲得“灶王爷”那年的述职变成了诉苦。
这赵儿出世不久父亲就因病去世,母子相依为命,赵儿聪明伶俐。赵家的茅草屋不远处有一个大堰塘,赵儿最喜欢嬉水。6岁那年开始,三天不下堰塘游泳,身上就要长出又大又红奇痒无比的毒疮。所以,夏秋赵儿天天都要到堰塘游上几圈,冬春亦隔三差五下塘泡上一阵子。赵儿10岁那年的冬天,在堰塘里畅快游泳时,恰好被四处转悠的一位姓赵的风水先生看见。赵老先生坐在塘边等赵儿上岸来,好奇问:“小子,大冬天,你不冷呀?”
“不冷呀!水底有一条大犀牛和我一起玩呀!”赵儿高兴地说。
“哦。”赵老先生略一沉思,说:“小子,那犀牛长期和你玩,它一定会饿的,腊月二十三的早晨我用红布包点东西,犀牛张嘴的时候,你就喂到它的嘴里。”
赵儿回到家里把遇到瘦老头的怪事给母亲一说,赵儿的母亲明白了是怎么回事。腊月二十三的早晨,赵儿出门的时候,母亲塞给他一个青菜叶包的东西递给赵儿,小心翼翼的说:“儿呀,你一定记住娘的话,这包菜叶要与老先生给你的东西一起喂进犀牛嘴里。”
赵儿来到塘边,赵老先生早已等在那儿了。赵儿接到老先生红布包着的东西,他一猛子扎进塘水。他在水底用红布包逗犀牛,犀牛却怎么也不张嘴,赵儿只好拿出母亲的青菜叶包,青菜叶包刚凑进犀牛,它的嘴立即张开,青菜包一下滑进犀牛的嘴里,吞了青菜包转头就往塘底的淤泥穿,赵儿慌忙中把红布包挂在犀牛犄角上。转瞬间,犀牛消失得无影无踪。
犀牛莫名其妙跑了,上岸瘦老头儿又不见了。赵儿坐在堰塘边伤心哭了起来。这时堰塘那棵大树飞来一只大鸟,嘴里不停地叽叽喳喳叫道:“赵儿莫伤心,赵家天下万万年,赵儿,赵儿莫伤心……”
赵儿闷闷不乐地回家,母亲正在烧火煮饭。“妈,今天才怪哟,塘里大犀牛跑了,大树上有只鸟不停叫唤:‘赵儿,赵儿莫伤心,赵家天下万万年。’”。
赵儿的母亲一听,她激动地用竹涮把头重重地在灶台敲了三下,道:“儿呀,莫说赵家天下万万年,三百年妈就满足了。”
灶王爷垂头丧气到天上述完职,诉苦道:“玉帝呀!臣今天被赵儿的母亲重重打了三千‘御棍’,她还说不要赵家天下万万年,三百年就足够了。你可要替臣做主呀!”
“哈哈哈,那赵家就三百年天下吧。”玉帝随口说道。
赵儿就是北宋开国皇帝赵匡胤,宋朝前后果然只有三百余年。所以,宋朝以后,腊月二十三每家敬灶神时,主妇口中都会念念有词:“灶王,灶王,请你上在说好话,坏事埋地府。”更不敢用竹涮把头砸灶台,害怕灶王爷述职时说自家的不是。胡为民/文
编辑:张驰
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