明正统八年（1443年），时任四川富顺知县李真赋诗《古井咸泉》云：“地浚盐池石甃圆，潜通海水净涓涓。辘轳声转倾银液，鼎镬汤消变汞铅。正策谋深从昔著，调羹味美说谁先？ 近来更喜资时用，飞票盈仓促戍边”。这首诗是富顺地区最早留诸史籍的一首盐井题诗。诗作赞美了古井泉（又称富义井）盐井的开发利用和在当时产生的积极影响。在八脚山梁及其周边的大坟堡区域，分布着数以百计的古盐井井址，以及大坟堡盐垣、盐仓坝大盐仓等古迹。
“大坟堡这一带，是自贡盐业繁荣时候的核心地区，是富荣盐场的主要产区和规模最大的盐交易市场。”年轻帅气的杨宗翔，是自贡知名的文旅UP主，对自贡地区的历史地理、风土人情很有研究。他告诉说，大坟堡岩盐是我国最早被发现、开发及利用的深层盐体，燊海井就处在大坟堡岩盐矿体上。
1892年，因距燊海井不远的发源井加深，才发现大坟堡岩盐矿体，其圈闭面积1.2平方千米，盐层埋深870至1170米，岩层厚度4至6米。发源井初为自渡自推，产量甚低。井主李柏斋又在该井以东相距140米的天全井加深凿寻盐岩，于1894年见功投产，1895年见水位上涨，注入糠壳证实与发源井相通，于是改发源井为注水井，进行连通提捞采卤。从此发源井、天全井成为世界上最早的一对水溶连通生产井。钟旭说，“这一区域可考盐井便有921口，占富荣盐场近三分之一，并且巨型天车（井架）林立，是井多卤丰之区段，成为富荣盐场的高产区”。
岩盐矿体开发是自贡申遗的重要内容。我阅读过一篇《世界文化遗产视野下的大坟堡》的文章，介绍说，根据大坟堡岩盐开发过程和特点可划分为五个生产期。第一个生产期（1892—1919年），井径小，产量低，以人力、畜力为主。因蒸汽机车的推广，产量由0.08万吨/年逐年提高到9.7万吨/年。平均每年仅产盐2.57万吨，累计产出71.88万吨。第二个生产期（1920—1925年），大口径井陆续凿成投产，小口径井相继停推，生产设备全部采用卧式锅炉机车。第三个生产期（1926—1953年），大口径生产井逐渐增多，小口径生产井大部分停废，平均每年产盐10.95万吨，累计产出306.6万吨，年产量受政局影响变化极大。第四个生产期（1954—1966年），在党和政府的领导下，大力发展生产，大搞技术革新和技术革命，通过改进设备，严格生产管理等措施，单井生产能力和年产水平提高，平均每年产盐26.6万吨，累计产出346.3万吨，是开采史上第二个黄金时代。只是到了第五个生产期（1967—1980年），岩盐逐渐采空，到上世纪八十年产盐量才下降至1.2万吨/年。历史上，自贡大部分地区属富顺县治。据明朝《富顺县志》记载，明万历时富顺县就有盐井十四口。乾隆版《富顺县志》记载，雍正时期全县盐井与灶台数有井291个、盐灶473口，乾隆时期有井387个、盐灶609口。现在，已知可考的富荣盐井数目有3232口井，其中在大坟堡区域的就有1951口，占全部盐场近三分之二。其盐井之密集程度在我国乃至世界达到最高。“盐矿富而且众，游子初抵此者，闻各处盐井机械叮当之声，以为身入欧美工场矣”（川盐纪要）。我父亲曾告诉说，一直到上世纪六七十年代，大坟堡的洞口井扇子坝一带，密集的盐井天车一个挨着一个，天车顶端的轱辘在卷扬机的带动下不停地转动，成片井灶的烧盐平底锅里盐水沸腾，冒出的蒸汽在不间歇的轰鸣声中腾腾升起几乎遮天蔽日，其状之盛蔚为壮观。而此时，我站在八脚山的半山腰往南看，马草山已被削平建成住宅小区，洞口井扇子坝一带已不见了天车的踪迹，一声叹息，万分惆怅！
在钟旭老师带领下，我们来到一处直径约2、3米的深井前。大伙站在井口，小心翼翼地望着漆黑黑的井底。据当地人说：“这口井为八卦井，井水清澈，井口直径宽约2米。往里看，周圈是红褐石砌成八角形，井口为了安全，保证水质，现在用预制水泥板覆盖，仅留约1米长，50公分宽，便于取水”。遇到一个大姐，告诉我们，井很深，比三根竹竿的长度还有多。估计大约有十几米深。“至于何时何人所建，查不到资料。但从人工开凿的痕迹和井壁等附属构件看，与历史上的大口穴盐井遗址极其相像！”钟旭老师的话，让大家振奋起来。大口井开凿技术可比“卓筒井”的技术早哦，现今所存不多，若当真，那可是弥补了自贡盐业史的考古实证！
八脚山南麓，是上世纪五十年代修筑的从大安街往西的“大高”公路。翻过兴隆坳，通向马冲口和高硐。从兴隆坳往马冲口段，八脚山梁不到2公里，由5个不大山头组成，平均高度都在海拔420米左右，中间有通往柑子坳、深沟两处的翻山古道。站在垭口俯瞰，山梁以北为缓坡；以南则是高达70、80米的崖壁，香樟树粗又长，树叶在春日下更显碧绿光亮，在微风中摇荡。坡下是大敞平坝，大西洋集团和市中医院老区分布在此，大西洋集团的生产厂房因迁往工业园区而被拆除，前期改造也拆除了民居，以往的热闹繁华已失色不少。我们踩着被风雨洗刷和人们脚印打磨得锃光发亮的石板路，往崖底的敞坝走去。
山梁半坡有一处平台，堡坎是用粗大花岗石垒成，月亮形突了出来，正中是一段陡立的台阶，台面刚经历征地拆迁，地上建筑仅剩下几堵断墙，瓦砾残砖铺了一地。“到颜家湾了”同伴中有人道。一位五十来岁头戴黑色帽的男人靠在一根木柱旁，头顶露出半截刻有龙头的挑梁，衬托下象手执金戈的勇士，屹立在烽火台上！“颜军”，我们招呼。对方向我们扬了扬手回应。他，是颜家后人，在这里等着我们的。颜军说，“这里是颜家祠堂。特殊时期，改名山王庙。主要是怕受影响。后变为外姓私宅，现在征收拆除了。”我们发现，这个平台是在山梁中段突出来的，十分奇特。其后山樟林浓郁如盖，似“明堂”所在地；山上有“水口”，山泉从中涌出，似天心穴位。区域内自颜家湾到漏明井形成一冲，冲沟常年有水流入威远河。以大高路为界，北侧为颜家湾，南侧为盐仓坝。古人认为，水流为龙之血脉，代表财源旺衰。水口之开关闭锁意味着对财源的把握和控制。入水口宜大开，寓意财源滚滚，源远流长；出水口宜收束，使水流迂回缓泻，寓意聚气敛财，避免气散财尽。这里是“前有照，后有靠，青龙白虎层层绕。金水多情来环抱，朝案对景生巧妙。” 的宝地，符合古人选择宅院绝佳选址标准。清康熙二十六年（1687年）朝廷下《招民徙蜀诏》，大量的客家人“湖广填四川”，来自贡的颜氏一族选择了这里，开枝散叶、繁衍生息。历经十余代的，宗亲族人上万，成为自贡地区有代表性的一大家族。
“颜军，你清楚自己的先祖是咋个来这里的吗？”我知道却故意问。“晓得一些。” “哦，他们颜家可不简单。”邱世剑口若悬河介绍起来。
“颜氏族谱追踪记载，颜姓远祖为山东曲阜人，即孔夫子大弟子颜回的后裔。清雍正11年（1733年）其后裔颜廷耀一家迁蜀，卜居威远南乡何家坝，以割茅草开荒，耕种土地为主业。当时威远人口稀少，土地荒芜，谁去?扦佔’开垦，就属谁所有，廷耀在此立下了脚跟，派衍六房，子孙众多。因人口发展很多，就更改入川落脚地何家坝为‘颜家坝’。后颜廷耀设馆训蒙，就读者众多，是个半耕半读的家庭。以二三十年耕读积累，又购买了严陵王家冲、马家湾、富顺自流井马冲口等几处地方。公元1777年，颜廷耀逝世，其儿子六分家析产，各分得租谷100余石。马冲口这片地方是长子瑛华和五子琚华分得。颜琚华于去世后，其16岁的长子颜仲秀与母亲黄氏及胞弟颜仲光、颜仲惠、颜仲斌由威邑南乡颜家坝徙居马冲口，颜瑛华后裔不久也相继迁来。这时马冲口井务未兴，瑛华长子仲秀生四子，长昌训（字仕超），次昌英（字厚庵），三昌和出继胞弟仲惠，四昌应（字霭廷），半耕半读守着薄产过活。其长子颜昌训少时读书有志，谓士与天下同忧乐，不当营一身一家之计。因文不合时，屡试不中，退而叹曰：‘何不择一术焉，以为仰事俯蓄之资耳。’ 于是绝意仕进，放弃功名，意从事经营之业；其次子颜昌英，比颜昌训小四岁，他举止凝重，出言不苟，成人后身材魁梧，聪颖过人，天性友爱，喜做善事，凡好义济困扶危之事，无不全力以赴，因家财不富，苦无行善之资，常耿耿于怀。当时，故居近市，凿盐泉之井者星罗棋布。颜昌训与胞弟颜昌英商议，兄弟二人萌发了锉井取卤制盐之念头。昌训详读《货殖传》，习经营之道，亦深入井场细心观察各井现状。调研某井何以‘水丰火旺’，某井何以‘不见功’，并察其地形地貌，取其锉井取出的岩石，悉加分析，逐以积累，从中悟出各井盛衰缘由。”
我接过老邱的话着说，“是的。一次，昌训公与昌英公兄弟二人在钓鱼归途中，见路旁有水凼，便掬水而饮，其水味苦咸，难以下咽，二人皆惊！此后屡试相同，就担此水回家，置锅内煎之，煮干后竟得盐，顿时悟出：此处地下有盐，其水是盐泉自然露头。于是不断取其水煎煮，且此盐凼亦在颜姓业内，可以自由取煎。更为奇者，这小小水凼担了又有，担之不尽，多年没有枯涸，真是天赐良机。以此积累了资金，加之对井盐技术的研究，凿井条件日趋成熟，于公元1820年，兄弟二人选择了一处低洼狭窄、人所不取之地，正式凿井。当时人们都议论，以为失策。颜昌训、颜昌英弟兄二人，不以为然，充耳不闻，却胸有成竹，照凿不误。凿了几年，井深二百多丈不见功，又遇硬岩，很难进尺，有人皆劝其放弃。颜昌训、颜昌英兄弟笑而不言，预计过此硬岩必有浓卤旺火。于是下锉越猛，终于突破硬岩，咸泉骤涌，黑卤汲出兼有大量瓦斯。凿井成功。”（黄毅 ）
编辑：王娉婷
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编审：喻佳
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