自贡融媒记者 张才/文 宋姿熠/图、视频
8月7日，立秋，气温仍居高不下。自贡彩灯公园一处老小区楼顶天台，热得像蒸笼一样的房间内，一束束“稻草”在一名中年男子手中不停地翻飞，不一会儿就变成了“龙爪”上一枚精致的鳞片。
“稻草里加了一些灯草，这样既保证了作品表面光滑也更有韧性。”男子名叫肖正贵，是自贡众多彩灯工匠中的一员。从业期间，爱动脑筋善动手的他利用制作彩灯剩下的边角余料发明了丝雕；改进草雕工艺，开发出一系列文创产品。最令人称奇的，是他用数以百计的废旧轮胎，“复活”了一批史前巨兽。
肖正贵出生于上世纪70年代，沿滩邓关人，初中就读于自贡市第十八中学。爱画画的他是班上的“美术苗子”，但对这名家境并不宽裕的农家少年来说，画画所需的颜料、画纸无疑是一个不小的负担。以至于在父母卖了一头猪，供他到重庆报考四川美术学院附中无果后，少年放弃了复读告别了校园。
此时肖正贵还没成年，为了帮补家用他跟人学起了“画玻璃”。当时，周边农村不论是新房落成还是给老人贺寿都流行送一块玻璃牌匾。肖正贵从相邻的富顺县城买回半成品，自己动手画上仙鹤与腊梅或是迎客松，然后利用赶场天背到周边乡镇售卖。
这样的生活持续了两三年，直到有一天肖正贵的初中美术老师马升云找上门来，告诉他市里一家合资企业正在招工。肖正贵至今记得老师为了告诉他这条招工信息，赶了二十多里山路而大汗淋漓的样子。
进入21世纪，肖正贵正式进入彩灯制作行业，后经过多年磨练，成了一名出色的彩灯工匠。
“小时候几乎家家户户都扎稻草人，材料包括稻草、竹竿、麻绳、穿烂了的旧衣服、破草帽等等。”2016年，沿滩区刘山乡举办“彩灯之乡”首届草雕节，肖正贵负责作品研发及外影效果。此时他面对的是创作出远超传统稻草人体量的作品，迎接的将是来自全国各地游客的目光。
“制作原理和彩灯基本相同，不同的是用捆扎的稻草替代了裱糊的布料，体现作品的形状和肌理。”肖正贵通过不断总结经验，研究编法和穿插工艺，使得草雕节大获成功。在制作草雕作品的过程中，为了解决作品表面“毛糙”问题，肖正贵创造性地在材料中加入了当地编草帽、凉席的灯草，并推出一系列深受游客喜爱的文创产品。
2017年“彩灯之乡”第二届草雕节暨首届乡村音乐节开幕，肖正贵任美术指导，全权负责作品工艺技术和工艺创新，“脑洞大开”的他推出了机械朋克类雕塑、废旧轮胎类雕塑、光碟类及丝雕等新增雕塑。其中废旧轮胎类雕塑在国内还没兴起，肖正贵带领团队率先“吃螃蟹”，通过上网查找资料、不断摸索实践，最终完成了光源胎雕作品《超时空使者》。该作品耗费四百多条各种轮胎，全身上下打了足足四千多颗螺丝钉，通上电后“使者”的眼睛还能闪闪发光。此外，肖正贵创作的光源胎雕作品《墨猪侠》被四川轻化工大学材料与工程学院收藏。
“闲不住”的肖正贵看见制作彩灯后剩下的边角余料觉得十分可惜，又牵头成立课题攻关小组，创作的丝雕作品《带舞》《茶艺》等在第三届创新创业博览会上获好评，并申请了知识产权专利。
“老百姓有句话叫‘年年灯会年年办，年年灯会年年新’。”肖正贵对记者表示，自贡彩灯的魅力就在于不断推陈出新。当年百货公司物尽其材，利用库房里的碗碟勺子等瓷器，结合售货员常年练成的捆扎技术，推出的“瓷器灯”是一种创新；医院变废为宝，利用废弃的青霉素药瓶创作的“药瓶灯”也是一种创新。随着材料、设备和制作工艺的发展，自贡彩灯逐渐演变成为金属龙骨、有机面料、现代光源的现代彩灯，当中既包含传统彩灯元素，又囊括了现代灯饰技术，实现了从作坊生产向现代“智”造的转型。
正是对创新的“痴迷”，让肖正贵把家里的工作室当作了实验场，白天在制灯企业上班，下班后则在工作室敲敲打打。在这里他帮朋友塑像，闲暇时用钢笔画出家乡的场景；在这里他制作了一条堪称巧夺天工的“草龙”；在这里他还用废旧轮胎和螺丝钉制作了一座近2米高、100多公斤重的胎雕，暂命名《鹰龙》——由于体量太大，完工后不得不将其移至楼道摆放。
“轮胎的纹路和肌理最适合呈现科幻类生物，肯定会有年轻人喜欢它们。” 肖正贵给记者展示了自己的手稿，上面绘有一组、共12个史前生物的图像，他的愿望是一一完成它们，并且能有地方展出，能和大众见面。
肖正贵至今仍自称“草根匠人”。今年5月，他接到《手摘星辰揽明月——自贡彩灯人口述史》责编发来的电子约稿函时，一度因自己的“平凡而惶恐”，因“低学历而不安”。思考再三的他最终写道：“有幸生长在‘中国灯城’这片热土，因为热爱一路走到现在，我为‘彩灯工匠’的身份而自豪。”
编辑：冯方湲
责任编辑：陈继东
编审：喻佳
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