编者按
自贡盐业契约，是根植于“重信守诺”中华优秀传统文化基础上，为把更多土地、资金、技术及投资者凝聚在盐业生产之上而产生的利益链接纽带。在众多盐业契约链接和推动下，自贡盐场出现了合伙经营、聚力生产、利益共享、风险共担的现代工商社会雏形和资本主义萌芽。自贡市档案馆馆藏的3000多件清代、民国时期（1732—1949年）盐业契约档案，是中国近代集中在一个地区、围绕一个产业、时间跨度最长、保存最为完整的契约文书档案，于2003年入选《中国档案文献遗产名录》。为深入学习贯彻习近平总书记关于推动中华优秀传统文化创造性转化和创新性发展的重要论述，我馆将推出“品读盐业契约”专题，讲述自贡盐业契约档案中的故事。
自贡市档案馆馆藏的盐业契约档案中，有大量交易凭据、合同文本等商业文书。在这些文书的末尾签名处，时常会出现一些难以辨认、无法识读的字符，它们既像文字又非文字，既似图画又非图画。如图，清嘉庆二年（1797）由张玉宁、师启用等人与王姓地主签订的《万丰井凿井约》中，合约末尾签名处便保存有一些特殊的符号，以作为当事人的签名。这种签名又叫作“花押”。
清嘉庆二年（1797），张玉宁、师启用等人与王姓地主签订的《万丰井凿井约》（自贡市档案馆藏）
一、何为花押？
花押，古代文书契约末尾的独特标识。其形式，或是以草书形式呈现的签名、或是以特定符号代替的签名，相当于我们现代人的“艺术签名”。商业文书中的花押，可简单分为两类，一类是单纯草书或者符号署名，利用不同的笔迹及符号作为当事人签名。就其图案而言，没有什么具体的意义，但具有难以摹仿的防伪效果；另一类则是多个字或者一个成语组合而成，类似“合体字”。这类花押不仅能起到防伪效果，还蕴含了签署人某些期许和心境，具有丰富的文化内涵。
二、花押起源及发展
花押，在古代十分流行。有文献记载，其渊源可追溯至南北朝时期的“花书”。唐代草书风靡于世，诸多文人雅士喜欢在官方文书、文稿末尾、画卷余白处，挥洒个性十足的草书或者花押用以署名。由于难以辨认，唐太宗就曾严令禁止大臣们用草书、花押的形式在奏章上署名。然而，在其他文书中，草书或花押签名仍被允许。
宋代时，因为社会审美变化和商业活动繁荣，使得花押的应用更加广泛，花押得到快速发展。花押设计，已不再局限于文字，可由各种图案组成。一些不识字的人，也可设计、使用属于自己的独特花押。无论是皇室贵族，还是平民百姓，都流行使用花押。花押逐渐成为不可或缺的签名手段，其形态呈现出更为丰富的多样性。宋徽宗赵佶经常使用的花押“天下一人”，更是把花押的艺术性发挥到极致，彰显出花押与书画艺术之间的深度融合。
宋徽宗花押“天下一人”（图源网络）
元代时期，由于战乱等原因，人民受教育程度不高，花押呈现出更加世俗化发展态势，与汉楷、八思巴文字及图像元素融合，在民间商业交易、契约签署等领域得到普遍应用，在官方文书中则都以花押印为凭。
明清时期，由于篆隶复兴，印章艺术兴起，花押逐渐走向衰弱，但花押依然没有退出历史舞台，仍在民间承续。如明末清初“八大山人”朱耷使用的花押“八大山人”四字一气呵成，既像“哭之”又似“笑之”，表达了作为皇族后裔的悲愤之情。
八大山人朱耷的花押“八大山人”（图源网络）
三、盐业契约中的花押
花押，既有独特的艺术价值，还有防伪的实用功能，历来被普通百姓喜爱，并在民间世代传承。作为明清时期川盐重要产地的自贡地区，更是盛行使用花押。特别是在清代，自贡地区盐业生产日趋繁荣，来自各地从事盐业生产经营者在大量的商业交易中，产生了大量有关田地购买租赁、资金筹措借贷、生产设施购置以及合伙生产经营等盐业契约文书，都需要亲笔签名以使得文书生效，其中使用花押签名的，不乏其人。在自贡市档案馆保存的盐业契约档案中，既有精心设计的草书花押，也有寄托签字人美好愿景的多字组合花押，还有更为简单的“十”字押、“实”字押、“○”形押。（自贡市档案馆 王兴梅）
图1：“一锉成功”出自清光绪元年（1875），颜衡三等人所立的《集资凿井约》（自贡市档案馆藏）图2:“立见成工”出自民国十一年（1922）《黔川井伙等出丢下节与吴守先伙等文约》（自贡市档案馆藏）图3：“光明正大”出自民国十一年（1922）《黔川井伙等出丢下节与吴守先伙等文约》（自贡市档案馆藏）
图1：“一片冰心”出自清道光十七年（1837），王在芳等人所立的《万丰井凿井约》（自贡市档案馆藏）图2：“一片忠心”出自清同治三年（1864）,李桂堂等人所立的《济兴井凿井约》（自贡市档案馆藏）图3：“一片好心”出自清光绪九年（1883）,王勤辅等人所立的《万丰井凿井约》（自贡市档案馆藏）
“十”字押 出自清咸丰二年（1852），王镇宗等人所立的《源泉井资产并经营权买卖约》（自贡市档案馆藏）
“实”字押 出自民国三十二年（1943），王旭炎等人所立的《黄葛湾基址出租置枧约》（自贡市档案馆藏）
出自清乾隆四十四年（1779），蔡灿若等人所立的《同盛井凿井约》（自贡市档案馆藏）
编辑：郑鑫玉
责任编辑：郑皓匀
编审：张宏彦
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