3月2日（农历正月十四），夜幕刚刚降临，南充市顺庆区、嘉陵区、西充县不约而同地“亮”了起来。家家户户扎制蛴蟆灯，人们举灯巡游以灯祈福、以节传情把平安健康的心愿融进灯火里，让这场绵延300余年的民俗盛会蛴蟆节，再次形成了地上银河的奇幻盛景。
扎灯：一门手艺与一个心愿
蛴蟆节起源于明末清初。农历正月十四这天，大家唱着古老的歌谣，把制作好的蛴蟆灯送至河边以驱瘟祈福。经过300余年的传承与发展，这项传统民俗活动不仅成功入选为四川省第六批非物质文化遗产代表性项目，也成为了南充最具代表性的民俗文化名片之一。
3月2日上午，记者驱车来到顺庆区共兴镇，只见家家户户门前都插着或举着各式各样的蛴蟆灯。在一处民居门前，居民李永清正坐在小板凳上，给孙子扎着蛴蟆灯。他的脚下堆放着锯好的慈竹，薄薄的竹篾在手中不断翻动扭曲，不一会儿，一个纺锤形的骨架就成型了，再糊上一层红纸，底部留出放蜡烛的小孔，一盏蛴蟆灯就出现在眼前。
“我都扎了快30年蛴蟆灯了。”李永清笑着对记者说，虽然现在街上到处都有卖的，但自家扎的灯，送的是自家的心意，“你看这竹节，要选‘母竹子’，韧性好。糊纸不能太紧，透出来的光才柔和。”他的孙子举着刚做好的灯，迫不及待地喊着：“爷爷，我要第一个送去河坝头。”
人们欢天喜地送蛴蟆。南充市融媒体中心记者张瀚誉摄
在嘉陵区三会镇，三座蛴蟆大灯早已搭建完毕，竹篾交错间尽显传统工艺精巧。嘉陵蛴蟆节传承人周钦介绍说：“每盏大型蛴蟆灯制作考究，需精选12至15根优质青竹，经削篾、扎架、糊纸、彩绘等多道纯手工工序。”今年恰逢丙午马年，他们还特别打造两匹造型灵动的马形蛴蟆灯，寄托马年“马到成功、平安顺遂”的美好寓意。
在制作蛴蟆灯的过程中，当地村民更是全员参与，老人手把手教年轻人削篾扎架，孩子们则帮忙糊纸装饰。“我们家家户户扎灯迎节，每一盏灯都承载着大家对新年的美好期盼。”大家笑着说道。
巡游：一条火龙与一曲古谣
当夜幕悄然来临，在鞭炮锣鼓声中，最激动人心的时刻到了。
“十四夜，送蛴蟆，蛴蟆公，蛴蟆婆，把你蛴蟆送下河……”顺庆区的共兴镇、荆溪街道，嘉陵区的三会镇、金宝镇、双桂镇、里坝镇、七宝寺镇、龙蟠镇、大通镇，以及西充县的莲池镇、多扶镇、车龙乡、双凤镇，不约而同地响起了这首古老的歌谣。
各地的主要街道上，由当地群众和游客组成的巡游队伍集结在一起。其中，最引人注目的是打头阵的巨型蛴蟆灯。这些巨型蛴蟆灯高过人头，需要数人才能将其抬起，在夜色中格外醒目。人群手持着造型各异的小蛴蟆灯紧随其后，排成长龙。
西充县莲池镇活动现场。南充市融媒体中心记者梁洪源摄
大家唱着古老歌谣，沿着既定路线缓缓前行。人们高声齐唱，声浪穿透夜空，灯光如繁星在夜色中闪烁。从高空俯瞰，长长的队伍宛如一条流动的火龙，不断蜿蜒前行，灯火连成一片，宛如璀璨星河。
嘉陵区三会镇蛴蟆节巡游现场。蒋语涵南充市融媒体中心记者张瀚誉摄
记者随着人流前行，身边都是欢天喜地的面孔。尽管素不相识，但此刻大家都哼着同一首歌谣，朝着同一个方向——河边。
“这就是南充人独有的浪漫。”在三会镇，来自重庆市的游客李明亮一边举起手中的手机拍照，一边笑着对记者说，这是他第一次来南充感受这项古老的非遗项目魅力，明年还要带着朋友一起再来。
插灯：一盏微光与一份期盼
当一支支队伍行至河边，巡游也渐渐进入尾声。大家按照传统习俗，将大蛴蟆灯扔进河中，将手中小蛴蟆灯插入土中焚烧。随后，震耳欲聋的鞭炮声再次响起，仿佛在为“蛴蟆”们送行，也为人们即将开启的美好生活奏响序曲。
“大蛴蟆”被放入河中。蒋语涵南充市融媒体中心记者张瀚誉摄
在顺庆区，将在今年参加高考的陈晓宇小心翼翼地将灯插在土里，双手合十，闭眼许愿：“希望考上理想的大学。”他告诉记者，小时候都是爷爷带他来送灯，爷爷说只要心诚，蛴蟆公就会保佑娃娃不咳嗽、长得高。
来自西充县多扶镇的居民龙琴深有感触地说：“以前，大家希望通过‘送蛴蟆’祛病消灾，现在日子好了，这样的活动便成了民俗文化传承下来。看着越来越多的年轻人、外地游客加入‘送蛴蟆’的行列，我心里也很高兴。希望这项古老民俗活动能吸引更多人加入，让大家走进南充，了解南充。”
当夜色越来越深，五颜六色的烟花在空中绽放，人群发出阵阵欢呼。喜庆的烟花声，仿佛在召唤新春的吉祥如意。从乡镇返回市区的路上，车流依然缓慢。回头望去，远处的田野里，那些星星点点的灯火还在闪烁。而那份对平安的期盼，正在人们心中生根发芽。
正如河边一位老者所言：“灯会灭，但只要心是热的，年就在，根就在。”
编辑：胡倩
责任编辑：陈翠
编审：余鲲
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