拥有哈雷彗星“血统”的宝瓶座η流星雨将于5月6日迎来极大，流星雨爱好者可在6日、7日夜间，重点把握天亮前的时段进行观测。
流星雨的母体绝大多数为彗星，仅有极少数来自小行星。宝瓶座η流星雨的母体为哈雷彗星。哈雷彗星不仅是人类发现并记录的首颗周期彗星，还是目前已知的短周期彗星中唯一一颗能用肉眼直接看到的彗星，每隔约76.1年就会回归一次。
在漫长的岁月里，哈雷彗星不断围绕太阳运行，大量的彗星尘埃颗粒散落在它的轨道上。星联CSVA联合发起人蒋晨明介绍，地球每年在公转过程中会两次穿过哈雷彗星的运行轨道。当地球经过彗星尘埃颗粒密集区域时，这些尘埃颗粒高速冲入地球大气层，经与大气摩擦、燃烧等综合作用后形成流星雨。其中一次就是5月初的宝瓶座η流星雨，另一次则是10月的猎户座流星雨。
宝瓶座η流星雨是一个中等流量流星雨，以速度快、亮流星多、余迹持久而著称。该流星雨活跃期在每年的4月底至5月底，持续一个月左右的时间，极大时间在5月6日左右，ZHR（天顶每时出现率）约为50。
在北半球，宝瓶座η流星雨的辐射点需等到后半夜才会升起。蒋晨明表示，该流星雨极大期当晚入夜后便可观测，但流星数量偏少，最佳观测窗口期为天亮前2至3小时。
天文预报显示，今年宝瓶座η流星雨极大时间在6日，不过一轮亏凸月将在后半夜照亮整个天空，受此影响，多数暗弱流星会被月光“淹没”，但较亮的流星仍能脱颖而出。
如何观测宝瓶座η流星雨，才能拥有更好的观赏体验？蒋晨明给出建议：观测优先选择视野开阔、遮挡少、光污染弱的户外区域；为减轻月光干扰，尽量挑选可遮挡月光的有利位置。此外，无需紧盯流星雨辐射点，流星踪迹随时可能出现在夜空中的任意方位，放宽视野观赏效果更佳。
编辑：金艳
责任编辑：余凤
编审：喻佳
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