地火最后一次熄灭时，长河记得。
而记忆，正凝固成19座天车的身影——这些曾汲卤蒸云的木制井架，是盐都留给世界独一无二的奇观。当上万井架渐次隐入历史，这19座天车，成为“千年盐都”最具辨识度的“活标本”。
一井一天车，一城一盛景。仅存的19座天车，不仅是天车本身，而是矗立于天地间的无字史书，持续向世人彰显着千年盐业的不灭精魂。即日起，自贡观察和《自贡日报》推出“最后的天车——盐都工业遗存蹲点探秘行”系列报道，欢迎大家跟随我们的镜头与笔触，一起触摸木骨的余温，在卤水结晶的微光中，辨认一座城市永不褪色的年轮。
潜穿地穴、倒汲洪涛的人间奇迹，如何在新盐都人的血脉里继续奔流？19次抵达，一次对盐都血脉的纵深丈量。故事，将从这里再次涌出。
自贡融媒记者 缪静 叶卫东 王汉卿 实习生 白可
一口井，能“活”多久？
在自贡市贡井区建设镇大塘山，东源井给出的答案是：至少130年。
它开凿于清咸丰八年（1858年），1892年正式见功，终孔井深949米。一个多世纪以来，这口传奇盐井从未停歇，累计产气超7亿立方米，持续稳产已逾130年。
它凭什么在常规不利的地质带上实现百年稳产？又何以跻身全国重点文物保护单位、入选国家级工业遗产，成为名副其实的工业活化石？自2023年起，自贡日报（自贡观察）记者持续蹲点跟踪近3年，一步步解锁深藏千年盐都大地的工业文明密码。
初夏时节，步入东源井老盐场，25米高的杉木八角天车傲然挺立，碓房、车房、牛拉大车、踩架、木制车芯、卷扬机车等遗存完整保留，百年盐场的格局一如往昔。初见者多以为，这不过是一处静默陈列的古迹。
事实远非如此。
“它一直都‘活’着！”自贡匠心盐井文化遗产保护有限公司总经理、高级工程师易胜利一语点破玄机。眼下，这座全国重点文物保护单位正历经一场精工修缮，已进入攻坚阶段。
天车正下方，高3.2米的倒截锥形木制䆲盆静静安放，凝聚着古代盐工超凡的采气智慧。“天然气与卤水混合从井底喷涌而出，汇入䆲盆后，依托天然气轻于空气的自然特性，实现自动分离、降压、排液。气往上走，卤水沉底归集。”易胜利细数东源井独有的“䆲盆”敞口无阻、裸眼提卤采气古法工艺。
“没有现代分离设备，不靠电力加持，仅凭气压差和自然原理就能实现气卤分流，还能规避硫化氢中毒风险，可同步采气、采卤及修治井作业，堪称世界低压天然气开采分离器与井口装置的雏形，是古代盐业的重大创造。”俯身凑近䆲盆口，地底气流涌动的低沉闷响隐约可闻——这不是静态的文物陈列，而是跨越百年依旧有力跳动的工业心脏。
长达三年多的修缮勘探过程中，东源井整套采气、输气工艺流程被完整厘清。车芯旁一处不起眼的地洞，揭开了藏逾百年的地下秘密：清末依山开凿的输气沟道与烟巷纵横交错，竹制输气管道蜿蜒密布。“百多年前，井下天然气顺着巷道分支输送，从最初16根逐步增至26根，如同人体血管一般，源源不断为周边盐灶供气赋能。”记者得以亲眼见到修复后的古输气通道原貌。
令人惊叹的是，这些百年竹管至今完好坚固、仍在“服役”。“盐水浸泡防腐，天然气中硫化氢还能防虫、防蚀，这才得以百年不朽。”轻敲竹壁，音色沉实厚重，岁月质感扑面而来。
一口井，何以生生不息？答案不在别处，正藏在这不曾停歇的气流涌动里，藏在古人的智慧与自然的默契之间，藏在一代代守护者手中传递的那份不肯熄灭的薪火之中。
东源井的传奇，更藏着一道难解的地质谜题。
它地处自流井地质构造西端轴线，位于构造倾斜末端与断层遮挡所圈闭的部位——按常理，本难以形成高产气藏。可偏偏就是这里，安稳产气130余年，累计采气超过7亿立方米，成为全球低压天然气开采史上极为罕见的特例。
国务院曾向联合国教科文组织推介两大中国地质研究成果模型，一处是三峡大坝，另一处便是东源井地层剖面结构。一口古盐井，与一座世纪工程比肩而立，被誉为“世界钻井史上发现的地质结构罕见的百年不衰的天然气老井”。
答案，藏在两本被誉为“地下天书”的岩口簿中。
在自贡市档案馆，清代和民国时期留存的东源井钻修治井原始记录——岩口簿，珍藏于此。泛黄纸页上，工整的蝇头小楷逐尺记录地层岩性、凿井器具规格、井下事故处置细则，岩层变化、卤气增减、施工难点，历历在册。
“凿井深度、岩层品类、工具用料，每一项都记录得详实完备。”市档案馆馆长江波细细解读。“过去中国没有钻机，研究地层就靠这个。”他指着一张根据岩口簿绘制的柱状图，“不同的颜色代表不同的岩层。东源井正好打在了地下九百多米岩石的主缝隙上，天然气才能源源不断冒出来上百年。”
这份手录日志，是中国古代民间工程罕见的完整原始档案，更是最早、最系统的手工地质录井资料，已被列入中国档案文献遗产名录。
“井在簿存，井废簿散。”江波感慨，“东源井到今天还在生产，这两本簿子就是它‘活’着的证明。”
先天不利的地质条件，没能挡住古人“向地下要气”的决心。一凿一尺，一笔一划，他们把大地深处的秘密，写进了这两本厚厚的册子里。而正是这份穷尽细节的执拗，让一口“不该高产”的老井，安安稳稳地冒了一百三十多年的气。
常年稳产创造巨大价值，而风雨侵蚀也让这座百年盐场日渐承压。生产利用与文物保护如何兼顾？时代考题摆在眼前。
历史早已给出方向。2013年，东源井被列为全国重点文物保护单位；2019年入选国家级工业遗产。核心使命从生产采掘转向文物保护与文脉传承。如今，遵循“最小干预”原则的修缮工程接近尾声，杉木天车原位加固，破损构件严格依照古法工艺、原有材质复原，最大限度保留历史本真。
有人会问：修缮完成后，东源井会变成一座封闭冰冷的静态展馆吗？
“后期将有序开放烟巷等核心遗存区域，打造活态展示场景。”易胜利介绍，未来东源井将以活态工业遗产的姿态部分开放，让游客可观百年井场风貌、可闻地底气流脉动、可悟古法采气智慧。
修缮施工期间，自贡盐史专家陈星生、井盐深钻汲制技艺第三代传人刘汉朝及同门师兄梁援越等业内前辈专程赴现场踏勘。老盐工们铺开泛黄图纸，将盐井井深结构示意图、井腔剖面图一一展于镜头之下。大家反复论证的，小到天车每一处榫卯的受力角度，大到盐井生产动力的迭代更新，更追问在工业遗址之“形”与千年技艺之“神”之间，如何找到那个分毫不差的平衡点。
“先辈们顺应自然、因势而为，以朴素智慧驾驭地下数百米乃至上千米深处喷涌的天然气，巧施技法、驯利用气，化作民生日用。这份古朴精巧的生存智慧，令人深深震撼。”陈星生表示，东源井遗存体系完整、脉络清晰，集中承载着中国古代井盐钻井技艺的巅峰成就，具备世界级的文明价值，应以更紧迫的行动、更科学的举措，完整留存这份珍贵工业遗产。
从人力顿钻到畜力牵引，从蒸汽机赋能到电动机普及；从明清原始股份制、民国商办，到新中国公私合营再到国营运营，东源井完整亲历了中国近代工业文明的迭代变迁。
“它是名副其实的百年功勋井。”易胜利说，一口纯手工顿钻开凿的老井，从清末绵延至今稳产百余年，为自贡地区低压天然气开采井群之冠，放眼全球都难寻其二。
站在天车之下，井口微风裹挟着地底微温。䆲盆默然运转，烟巷仍在“呼吸”；盐灶之上，卤水翻涌，白花花的盐粒在锅底凝结，蒸汽裹着盐香扑面而来……东源井从未落幕老去，只是换了一种姿态从容新生：以一个半世纪的坚守，封存盐都工业文明的独家密码，静待每一位来访者，静心品读、静静聆听、代代传承。
【原标题】“最后的天车——盐都工业遗存蹲点探秘行”系列报道①｜“国保”东源井：何以成为中国工业活化石？
编辑：尤洋
责任编辑：卜一珊
编审：吴山冠
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